Martina Franca

La perla del barocco

    Adagiata su un colle a 430 metri di altezza la città domina il paesaggio di rara bellezza della Valle d’Itria, connotato da verdi distese punteggiate di trulli e degradanti verso il mare.
Le origini di Martina Franca sembrano risalire al X secolo, quando sul Monte di San Martino sorse un piccolo villaggio di profughi tarantini, scappati dalle loro terre soggette alle devastazioni saracene .

Divenne borgo giuridicamente riconosciuto solo nel 1300 sotto Filippo d'Angiò, principe di Taranto, che favorì lo stanziamento concedendo agli abitanti delle franchigie: da qui deriverebbe l’aggettivo Franca unito al nome Martina, in onore di San Martino. Nel XV secolo diventò feudo aragonese e poi ducato dei Caracciolo di Napoli che segnarono un periodo di grande rinnovamento economico e urbano.

La città oggi conta circa 49 mila abitanti, ed è un importante centro industriale nel comparto tessile e nell’agro-alimentare, legato alle attività di allevamento. Martina Franca è anche una meta turistica molto ambita, in particolare nei giorni in cui annualmente si svolge il prestigioso appuntamento musicale del Festival della Valle d’Itria